Heimlich still und leise hat sich Incheon United ins Finale der AFC Championsleague gespielt und wird dort auf den japanischen Klub Kyoto Sanga treffen. Zu Beginn des Wettbewerbs hat man ja als Meister Koreas durchaus Ansprüche angemeldet. Das man diese auch umsetzen kann, hätten wir nicht geglaubt. Zu stark und erfahren schien das Teilnehmerfeld.

Im Halbfinale gab es einen 6:0 Heimsieg gegen FC Seoul nachdem das Hinspiel 0:5 verloren ging. Das sorgte natürlich für ordentliche Partystimmung im Umfeld von United. Natürlich wäre man stolz den Titel zu holen und ihn außerdem mal wieder zurückzubringen nach Südkorea. Wir spielen aber nicht unbedingt vor heimischer Kulisse. Die Zuschauer in Seoul werden uns sicher das Ausscheiden ihres Klubs noch übel nehmen. Aber wir reisen mit großer Kulisse nach Seoul.

Wir freuen uns aufs Finale gegen Kyoto Sanga. 

In einem packenden Spiel hat V-Varen Nagasaki mit einer herausragenden Leistung den japanischen Fußballklub Tokyo Verde besiegt und sich somit den verdienten Platz in der KO-Runde gesichert. Nach einem spannungsgeladenen Spielverlauf konnte V-Varen mit einem 6:5-Sieg den Traum vom Weiterkommen verwirklichen. Besonders beeindruckend war der Führungstreffer in der 35. Minute, der durch einen sehenswerten Freistoß erzielt wurde. Tokyo Verde konnte zwar noch einmal ausgleichen, doch V-Varen ließ sich nicht beirren und stellte mit zwei weiteren Toren in der zweiten Hälfte die Weichen auf Sieg. Die Fans feiern den Erfolg als Meilenstein und hoffen nun auf weitere große Erfolge im Wettbewerb.
Von nun an ist die Hoffnung nicht mehr grün, sondern in den Farben Nagasakis unterwegs. Forza.

Kataller Toyama versucht, sich in der Gruppe 1 zu bebaupten. Mit einem Zähler Vorsprung ist der Einzug in die nächste Runde zum Greifen nahe. Ein Sieg und man steht im Halbfinale der AFC Champions League. Doch wird das alles kein Zuckerschlecken werden. Denn selbst der FC Seoul kann theoretisch noch die nächste Runde erreichen. Doch darauf will die Mannschaft von Trainer Christian J. Schmidt nicht ankommen lassen. Man wird auf Nummer sicher gehen und das Heimspiel gewinnen. Denn nur dann ist der Einzug in die nächste Runde sicher. In der zweiten Gruppe hat jedes Team jeweils sechs Punkte. Tokyo Verdy hat aufgrund der positiven Tordifferenz gute Chancen auf die nächste Runde, aber wer wird auch hier Zweiter in der Gruppe?

Das sind die beiden Partien, die mit Spannung erwartet werden. Die Ausgangslage hat sich für V-Varen etwas verschlechtert, ist man doch um einen Platz abgerutscht. Doch nicht das Prinzip Hoffnung regiert, sondern die reine Mathematik. Zwar war man weder in der Schule gut darin, noch hat man Analytiker und Statistik-Nerds eingeladen, aber dennoch sollte es mit unseren beschaulichen Möglichkeiten möglich sein die nächste Runde zu erreichen. Dafür muss man im Ernstfall dann auch einfach alles geben, nichts soll dem Zufall überlassen werden, am besten es geht als Erster über die Ziellinie. Blicken wir nach vorne und schauen ob wir uns gegen beide Teams durchsetzen können. Das ist die Forderung von seiten der Oberen des Vereins. Umsetzung?

Die Gruppe im Gleichschritt. Verdy ahnte den Auswärtsangriff von Incheon und war vorbereitet, leider zu Lasten des TK. Am letzten Spieltag nun auswärts beim Stadtrivalen und zu Hause gegen Nagasaki. Zwei hochbrisante Partien. Nagasaki will man natürlich immer einen einschenken, das Derby hat aber auch einen enormane Stellenwert für die Anhängerschaft. Gewinnt man beides, steht man sicher im Halbfinale, holt man einen Dreier wirds eng. Holt man weniger ist man sicher raus. 

Es wird eine höchst spannende nächste Woche, der Ausgang ist in alle Richtungen offen. Doch insgesamt kann man zufrieden sein, die Leistung die sich in der Liga stabilsiiert hat bestätigt sich hier in der AFC. Verdy ist wieder da! Das wird weder dem FC Tokyo noch Nagsaki so richtig schmecken!

Forza 

Der FC Tokyo hat am Abend ein beeindruckendes Ausrufezeichen gesetzt. Mit einem klaren 5:0-Erfolg gegen V-Varen Nagasaki sicherten sich die Hauptstädter drei wichtige Punkte und festigten damit Platz 2 in der Gruppe. Von Beginn an dominierte Tokyo das Spielgeschehen, ließ Ball und Gegner laufen und zeigte sich vor dem Tor eiskalt.

V Varen Nagasaki steht vor zwei richtungsweisenden Pokalduellen gegen den FC Tokyo – Begegnungen, die entscheidenden Einfluss auf den weiteren Verlauf des Wettbewerbs haben könnten. Besonders das Heimspiel besitzt enorme Bedeutung: Vor eigenem Publikum muss ein Sieg her, um sich im Kampf um das Weiterkommen eine optimale Ausgangslage zu sichern. Die Mannschaft weiß, dass sie im eigenen Stadion oft mit mehr Mut, Tempo und Kreativität agiert. Genau das wird gegen den technisch starken FC Tokyo nötig sein.

Das anschließende Auswärtsspiel verspricht dagegen eine ganz andere Herausforderung. In der Hauptstadt zählt jeder gewonnene Zweikampf, jeder konzentrierte Moment. Ein Punktgewinn wäre bereits ein Erfolg und könnte sich später als entscheidend herausstellen. Klar ist: V Varen muss in beiden Spielen taktisch klug agieren, um den Traum vom Pokalerfolg am Leben zu halten.

Ein 5-0 Sieg gegen den Stadtrivalen, das ist Seelenblasam. Sind dise in der Liga aktuell doch meilenweit entfernt. Und dann auswärts eine denkbar knappe Niederlage der "Grünen" gegen Nagasaki. Eigentlich wollten wir in Nagsaki was holen, doch letztlich war wohl die Angst vor der eigenen Courage zu groß und so konzentrierte man sich vollends auf das Derby, aber die Jungs kommen ja noch zu und nach Hause, mal sehen was dann so passiert! 

Die Ausganslage in der Gruppe als etwa erwartbar, alle mit 3 Punkten, die Koreaner mit starken Restreserven und ausgerechnet gegen die spilen wir nun gleich doppelt. Der kommende ZAT wird wohl schon klare Tendenzen zeigen wer weiterkommt und wer am letzten ZAT nur noch um den letzten Funken Ruhm und Ehre spielt.  

Bei Verdy ist man darauf bedacht nach dem katastrophalen Verlauf der Liga hier Selbstbewusstsein zu tanken, da wäre ein Einzug ins Halbfinale schon ein Erlebnis, was die Mannschaft mitnehmen kann. Also, ab nach Incheon, Angst abschütteln, Punkte holen!

Forza 

Der letzte ZAT hat Tokyo Kataller in eine schwierige Situation gebracht. Aufgrund des 4:4 Unentschiedens ist man nun der Gefahr ausgesetzt, unter die Räder zu kommen. Es ist daher entscheidend, das nächste Heimspiel zu gewinnen. Dementsprechend motiviert wird die Mannschaft von Trainer Christian J. Schmidt in die nächsten beiden Begegnungen gehen. Jetzt erneut etwas zu riskieren scheint win schlechter Rat zu sein. Daher wird man auf Nummer sicher gehen. Schließlich dürfte die Entscheidung am übernächsten ZAT fallen. Man muss ja nur einen der ersten beiden Plätze in der Gruppe belegen. Und sollte das gelingen, kann man weiter planen. Bis dahin fokusieren sich Trainer und Mannschaft auf die nächsten beiden wichtigen Begegnungen.

Der FC Tokyo hat in der Gruppenphase der AFC Champions League ein deutliches Ausrufezeichen gesetzt. Mit einem souveränen 4:0-Heimsieg gegen Incheon United zeigten die Hauptstädter, dass sie in dieser Saison unbedingt weiterkommen wollen. Von Beginn an wirkte Tokyo konzentriert und spielfreudig. Bereits früh fiel das 1:0 nach einem präzisen Angriff über die rechte Seite. Incheon bemühte sich zwar um Struktur, fand jedoch kaum Lösungen gegen Tokyos aggressives Pressing.